Vorige week kopte ons regionaal dagblad “De Tubantia” – 6 KERKEN SLUITEN DE DEUREN. Direct werd hieraan vastgekoppeld dat de reden gevonden kon worden in de terugloop van het aantal kerkgangers. En terugloop van het aantal kerkgangers betekent ook terugloop aan inkomsten voor de kerk. In het bericht werd er nog even bij vermeld dat de invloed van de coronacrises dit proces, wat al jarenlang aan de gang is, heeft versneld. Een grote klaagzang volgde in vervolg artikelen van deze krant. Wat was ik blij om te lezen dat de parochianen in Langeveen in verzet komen tegen dit besluit. De vlag werd als teken van rouw halfstok gehangen in de toren van de plaatselijke katholieke kerk. Wanneer men het dorp Langeveen binnenrijdt dat leest de bezoeker op een groot bord: “onze Kerk is meer dan een stenen gebouw!” Dit is volgens mij precies de spijker op z’n kop. De redacteur van dagblad Tubantia haalt de zaken door elkaar. De kop had beter kunnen zijn dat er besloten is door het parochiebestuur om 6 kerkgebouwen te sluiten. De Langeveners hebben het goed: de kerk is meer dan een gebouw. De geloofsgemeenschap zal blijven bestaan.
Ik moest hieraan denken toen ik verschillende rapporten en verslagen las de afgelopen weken voor de deputaten buitenlandse zending van onze kerken. Zo maar even een greep uit wat informatie. In het verslag van IFES (buitenlandse studenten in Nederland bekend maken met het Evangelie) lees ik dat tijdens de coronacrises alle geplande ontmoetingen zijn doorgaan. Nee niet in een gebouw, maar in kleine groepjes in een park, in een huiskamer. Ik lees van een Chinese studente die door deze ontmoetingen de alfacursus is gaan volgen. Ik lees van een student uit Singapore die tot geloof is gekomen en is gedoopt. Uit het verslag van de kleine kerk in Barcelona lees ik dat ze vanaf dag 1 in de crises elke week op vrijdagmiddag met de hele gemeente via Zoom samen de Bijbel lezen. Geen Bijbelstudie of uitleg, maar Bijbellezen. Samen als geloofsgemeenschap elkaar vasthouden in Gods Woord. Samen als kinderen van de Hemelse Vader zoeken naar hoop en richting. En nog steeds heeft de gemeente in Barcelona niet de mogelijkheid om elkaar te ontmoeten in en kerkgebouw. Ik weet niet hoe jij hiernaar kijkt, maar ik word enorm bemoedigt door dit soort berichten en getuigenissen. Christenen die in alle beperkingen die er worden opgelegd door de overheden zoeken naar wegen om elkaar te ondersteunen, elkaar te helpen in tijden van crises. Afgelopen zondag deden 6 jonge mensen van de gemeente uit Oost openbaar belijdenis van hun geloof. Nee, niet in gebouw maar echt in het openbaar, op een voetbalveld. Kerkgebouwen worden misschien gesloten, maar God bouwt verder aan Zijn gemeente wereldwijd. En daar kan geen coronacrises wat aan doen.
